Esta gorra médica ayuda a los pacientes con cáncer cerebral a aumentar sus años de vida

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Durante la reunión anual American Association for Cancer Research el fin de semana, salió a la luz un estudio clínico relacionado al dispositivo médico The Optune, que ayuda a los pacientes con cáncer a aumentar sus años de vida (vía Ars Technica).

Se trata de una gorra médica que impacta los tumores del cerebro con campos electromagnéticos de baja frecuencia; los investigadores dicen que este dispositivo tendría un efecto anticáncer al bloquear la división celular.

El dispositivo consiste en una gorra con electrodos conectado a un pequeño generador, que a la vez se puede guardar en una mochila. Combinado con el medicamento de quimoterapia temozolomida es capaz de aumentar las tasas de superviviencia en los pacientes, así dice el reporte clínico.

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Para las pruebas experimentales que realizaron los investigadores -entre julio del 2009 y noviembre del 2014- consideraron a los pacientes diagnosticados con un cáncer llamado Glioblastoma. A 466 de ellos se les asignó el dispositivo Optune sumado al tratamiento de quimoterapia con temozolomida, mientras que 229 fueron tratados solo con este último; todos fueron seleccionados de forma aleatoria.

Quienes utilizaron el Optune, tuvieron un promedio de supervivencia de 21 meses, comparados a los 16 meses de aquellos que no usaron la gorra médica. Por otro lado, las tasas de supervivencia de los pacientes en cinco años aumentaron de un 5% a un 13%.

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Uno de los científicos, el Dr. Roger Stupp, profesor de Neurocirugía en la Universidad de Northwestern, mencionó “cuando comencé a tratar con pacientes con GBM hace veinte años, la mayoría de los pacientes moría antes del año y la supervivencia a largo plazo se encontraba casi ausente. Ahora, vemos una significativa mejora en la supervivencia con dos años o más. Con la combinación de Optune y la temozolomida, uno de siete pacientes vive más de cinco años”.

Es impresionante, sin embargo ahora viene la parte fea. El dispositivo es bastante caro, cuesta USD $700 por día. En Estados Unidos todas las aseguradoras cubrirán el gasto a excepción de Medicare, acá será la misma compañía Novocure -la que realizó las pruebas con el Optune- quien se encargará de los gastos.

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